Las Juntas de Pensiones entrevistan al Reverendo Dr. Michael L. Sloan, pastor principal de la Primera Iglesia Congregacional en Spencerport, Nueva York, para conocer sus experiencias con el programa Ministers' Financial Vitality Initiative (MFVI).
Dr. Michael L. Sloan, Pastor Principal de la Primera Iglesia Congregacional en Spencerport, Nueva York, para conocer sus experiencias con el programa de la Iniciativa de Vitalidad Financiera de los Ministros (MFVI), un programa de finanzas personales de tres años diseñado para aliviar la carga de la deuda de los ministros autorizados por la UCC. El reverendo Sloan también participa en la Iniciativa de Liderazgo para la Próxima Generación (NGLI). Ambos programas son administrados por la Junta de Asistencia Ministerial de la Iglesia Unida, el brazo filantrópico de las Juntas de Pensiones.
No tenía ni idea de lo que era MFVI. Me comuniqué con el Ministro Asociado de la Conferencia y me explicó el programa MFVI. Así que le dije: "Claro. Me gustaría unirme y postularme. Lo intentaré". Así fue como me enteré, era solo un correo electrónico al azar. Con respecto a mi situación financiera, la mejor manera en que puedo decir esto es que ahora tengo una mejor comprensión de mis finanzas. Desde que me uní a MFVI, me casé, así que eso ha hecho que las cosas sean más viables económicamente. Pero, sobre todo, tengo una mejor comprensión de los recursos que MFVI ha proporcionado.
Diría que una de las cosas que me ha ayudado muchísimo son los incentivos que recibimos cada verano. Pagué algunas deudas de tarjetas de crédito y pude aprovechar una oportunidad de préstamo a través de Generations Financial Resources, Inc., de las Juntas de Pensiones, (una compañía de préstamos especializados). El préstamo me ayudó a consolidar parte de nuestra deuda. Así que esas dos cosas fueron extremadamente útiles.
Una de las cosas que un planificador financiero me ayudó a hacer fue reorganizar la forma en que estaba invirtiendo mis contribuciones de pensión de la iglesia. El planificador me mostró algunas de las cosas en las que estaba invirtiendo y luego me señaló una dirección mucho mejor.
La vergüenza y la ansiedad son cosas con las que el clero lidia regularmente. Recuerdo cuando estaba en Illinois, pastoreando una pequeña iglesia. La iglesia solo podía pagarme $1,500 al mes con beneficios, así que había mucha ansiedad y vergüenza junto con eso. Obviamente, no quieres que la gente sepa cuánto ganas o tu situación económica personal. Un ejemplo fue cuando pedí un pequeño préstamo a través de una de esas pequeñas compañías de préstamos, porque no estaba ganando tanto dinero. La persona de esa compañía de préstamos se presentó un domingo por la mañana. La vergüenza es definitivamente un problema.
El consejo que le daría a otros clérigos en situaciones financieras únicas es simplemente practicar los conceptos básicos para crear un presupuesto y ceñirse a él. Eso es muy, muy importante. Recientemente, estaba hablando con otro amigo mío que es pastor, y él tenía algunos problemas de impuestos porque como clérigos, sé que para mí y para muchos de mis amigos, no se nos descuentan impuestos de nuestro cheque de pago. Entonces, una cosa que le dije que hiciera fue crear una cuenta en línea sin tarjeta de cajero automático, habilitar transferencias automáticas desde su depósito directo cada día de pago, con la instrucción de no tocarla. Lo creas o no, esa es una estrategia que creé hace cinco o seis años, y me ha ayudado enormemente. Por lo tanto, hay trucos para el comercio que un individuo puede hacer una vez que ha creado un presupuesto básico que funcione para ellos.
Además, un año después de que mi esposa y yo nos casamos, fui a ver a nuestro agente de impuestos y al año siguiente, en febrero, el funcionario de impuestos nos miró y dijo: "Está bien, serán cinco mil dólares de más". Mi esposa preguntó: "¿De dónde viene ese dinero?" Le respondí: "Lo tenemos". Cada cheque de pago, guardamos dinero en una cuenta virtual, sin tarjeta de cajero automático.
Son dos programas diferentes, pero hay cierta superposición. MFVI ayuda con el lado del bienestar financiero, al igual que NGLI: han contribuido con $ 6,000 a mi pensión, y NGLI se enfoca en el liderazgo congregacional y en la reflexión personal. Creo que para mí, ambos programas me han dado acceso a información y recursos, incluidos recursos humanos, que de otra manera no habría tenido. Hay personas que han crecido en la UCC y no tienen idea de los recursos que ofrecemos. Es importante que continuemos comunicando lo que ofrecemos al clero, para que continúen utilizando los recursos y programas disponibles para ellos, como yo personalmente me he beneficiado.
