El reverendo Zack Jackson, pastor de Open Table UCC en Pottstown, PA, participante de la Iniciativa de Vitalidad Financiera de los Ministros, comparte su viaje financiero y explora las realidades del dinero y el ministerio sustentable.

Una Conversación con el Reverendo Zack Jackson

P: ¿Te introdujeron el concepto de dinero a una edad temprana?

Conocí el concepto de deuda muy temprano en la vida. Desde temprana edad me dijeron: "No te preocupes por eso, ingresa a una buena universidad y preocúpate por tus calificaciones. Saca los préstamos, al final todo se resolverá solo".

Ese tipo de sabiduría tenía sentido para cierta generación cuando las escuelas no costaban tanto y donde podías trabajar en un trabajo de verano y luego pagar tu semestre. Hoy, por supuesto, tienes que trabajar durante una década para pagar tu semestre. Lo que no entendía era lo encadenante que puede ser la deuda. Mi esposa y yo llegamos a nuestro matrimonio con una buena cantidad de deudas de tarjetas de crédito. Hay momentos en los que necesitamos usar la tarjeta de crédito para pagar los comestibles, porque estamos aceptando trabajos que pagan muy por debajo de lo que se les paga a nuestros compañeros, pero seguimos viviendo en la misma economía.

P: Tengo entendido que tanto usted como su esposa, Nicole, son parte del programa MFVI. ¿Cómo te ha ayudado trabajar con un planificador financiero en tu viaje?

Sí, mi esposa y yo participamos en el programa MFVI. Nos pusimos en contacto con un asesor financiero que echó un vistazo a nuestro panorama financiero general y a nuestros extractos bancarios. El asesor nos ayudó a determinar qué deuda era más urgente de pagar primero. Nos hizo abordar nuestra deuda por las tasas de interés, centrándonos primero en la deuda del consumidor, mientras que esos albatros gigantes (deuda de préstamos estudiantiles) seguían dando vueltas.

P: ¿Cuál ha sido su experiencia con el programa MFVI y cómo le ha ayudado?

Una de las cosas que aprecio del programa MFVI es lo mucho que confía en el clero y lo mucho que nos tratan como adultos. Muchos de los programas de deuda que he experimentado te tratan como a un niño o como a un chico malo que no debería haber tomado esas decisiones. Me he sentido respetado con MFVI. Obtienes de ello lo que pones en el programa. Agradezco los entrenamientos. Han sido diversos en cuanto a temas. Ciertamente, el dinero del incentivo nos ha permitido pagar nuestras deudas y avanzar hacia este nuevo capítulo de nuestras vidas. También ha sido útil conectarse con colegas y caminar con ellos a través del programa.

P: ¿Qué ha estado escuchando en la UCC con respecto a la vergüenza y las finanzas personales?

Es enorme, nadie habla de ello. Todos asumimos que somos los únicos que luchamos. En realidad, muchos de mis colegas están luchando de una forma u otra. Los que trabajan a tiempo completo se han visto obligados a aceptar un trabajo a tiempo parcial. Es posible que conduzcan un Uber o hagan cosas paralelas para llegar a fin de mes, especialmente aquellos con hijos. Ha sido una gran conversación que tenemos que sacar de la oscuridad.

P: Entendemos que usted ha solicitado una serie de subvenciones para su iglesia. ¿Cuáles fueron esas subvenciones?

Sí, estamos funcionando con subvenciones. Nuestra principal financiación proviene de la Conferencia del Sureste de Pensilvania, en la que hemos podido funcionar durante el último año y medio. También hemos podido crecer e imaginar lo que podría ser la iglesia.

Hace diez años, la Conferencia tuvo una hermosa previsión misional: que cuando las iglesias cierran y dan dinero a la Asociación, están dando dinero para sostener a esa congregación en el espíritu con el que fue dado en primer lugar. Esa fue la forma en que se financió el primer año de nuestra iglesia. También solicitamos la Subvención para Iglesias Nuevas y Renovadas a través de la iglesia nacional; recibimos una subvención de Vecinos Necesitados; y estamos analizando los programas de subvenciones de otras Juntas de Pensiones.

P: ¿Qué palabras de aliento tiene para otros clérigos que están pasando por deudas?

Si te sientes encadenado por las deudas y no puedes vivir hasta la plenitud, te animo a que aproveches los programas que ofrecen las Juntas de Pensiones. Hay bastantes de ellos, no solo MFVI, que son realmente útiles para mover al clero hacia la independencia financiera.

El reverendo Zack Jackson es uno de los pastores de Open Table UCC en Pottstown, Pensilvania. Cree en el poder del método científico y está constantemente asombrado por la realidad en la que nos encontramos. Es un seguidor de Jesús y un gran admirador de la Biblia que documenta la hermosa y defectuosa historia de la humanidad con Dios. Le gusta el podcasting, el béisbol, la guitarra, los videojuegos antiguos y explorar nuevas tierras salvajes con su hermosa familia.